В одном лесу жил заяц со своей женой-зайчихой и детками-зайчатами. Жили они в большой нужде.
Частенько зайцы лакомились травой, обыкновенной зелёной травой, хоть свежая, хрустящая капуста и морковка были им больше по вкусу.
Потому бедняга заяц и заработал себе прозвище Зайка — траву поедайка.
Потом вся заячья семья, отступив на несколько шагов, любовалась новой заплатой.
И только тогда заяц-папа увидел., что на доске нарисован большой сапог! В первую минуту он огорчился: почему он этого сразу не заметил, тогда бы он прибил доску так, чтобы сапога не было видно. Но потом сказал детям с великой беззаботностью:
— Ха! Так ещё лучше! Пусть в лесу знают, что Зайка — траву поедайка украсил свой дом картинами!
Только теперь он почувствовал, как он устал. Зайчиха подала ему горячих щей с капустой — пальчики оближешь!
— Спасибо тебе, дорогая, за чудесный обед! — сказал он и прилёг отдохнуть.
— И тебе спасибо за труд! — ответила зайчиха. — Такого тёплого жилья, как наше, теперь и не сыщешь в лесу!
И она укрыла зайца и наказала детям, чтобы было тихо, — папа спит!..Но вдруг раздался стук в дверь, раз и другой…
Зайчиха сунула лапки в комнатные туфли и пошла на цыпочках к двери.
И даже его детей в лесу называли не иначе, как Зайчики — траву поедайчики. Вдруг случилась такая история, которая изменила жизнь заячьего семейства. В одно холодное осеннее утро зайчиха жаловалась зайцу.
— Все звери уже давным-давно утеплили свои жилища на зиму, — говорила она, — и только у нас в доме дует из всех углов. У деток от холода зуб на зуб не попадает.
— Ну, ну! Хватит! — успокоил её Зайка — траву по-едайка. — Сегодня же наш дом станет не хуже всех других. Ты свари-ка хороший обед, а я начну чинить крышу и заделаю дыру в стене.
— Где ты возьмёшь такую большую доску? — спрашивает зайчиха.
— Подумаешь, доска! Нужна всего только дощечка. Одну подходящую я уже приметил… у огорода, где мы берём капусту для праздника. Не беспокойся! Всё будет хорошо!
Заяц и старший зайчонок украдкой пробрались к огороду. Ну и натерпелись они страху! Что и говорить! То вдруг пробежит кто-то по лесу, то ветка хрустнет, а то деревья от ветра зашумят.
Но папа-заяц, когда говорил, он знал, что говорил: действительно на огороде, у самого забора, лежала доска. Недолго думая, зайцы притащили доску и ещё засветло забили дыру в стене.